Der allgemeine Bereich in den Lehrbüchern der Wirtschaftsgeographie wird derzeit nach höchst unterschiedlichen Konzeptionen aufbereitet. Dies liegt einerseits am Wandel der Auffassungen, den die Geographie insgesamt in jüngerer Zeit erlebt hat und andererseits an der vornehmlich analytischen und abstrahierenden Vorgehensweise der Wirtschaftswissenschaften. An dieser orientieren sich die Wirtschaftsgeographen bei ihren theoretischen Überlegungen wogegen sie in ihrer Forschungspraxis mehr auf die Komplexität der realen Welt eingehen wollen. Das vorliegende Lehrbuch versucht, diesen Widerspruch zu überbrücken.