A través de la vida de la huérfana Anna Malvas, que crece en la casa de su tío Paolo Velena, descubrimos la Cerdeña de finales del siglo XX mediante viñetas sencillas y deliciosas, como la descripción de un vestido de boda y el aroma del papel que lo envuelve, o cómo se secan los tomates al sol. La prosa de Grazia Deledda, que se enmarca en el verismo que practicaron también los escritores Alessandro Manzoni o Luigi Capuana, se despliega con inusitada belleza, y se convierte en un retrato de la vida y sociedad de un mundo que ya no existe. Grazia Deledda ganó el Premio Nobel de Literatura de 1926.