Le 3 août 1914, Rolland écrit: Je suis accablé. Je voudrais être mort. Il est horrible de vivre au milieu de cette humanité démente et d'assister, impuissant, à la faillite de la civilisation. Ses règles ultimes? L'indépendance d'esprit, une profonde rectitude. Son idéal humaniste? La quête d'un monde non violent. Comme avec Gandhi, on ne transigeait pas à ce propos avec Romain Rolland, dont nous proposons ici le texte phare plus d'un siècle après sa première parution, le 22 septembre 1914, dans le Journal de Genève.