Cuando se abre Bailando en la oscuridad, Karl Ove Knausgård tiene dieciocho años y acaba de bajar del avión que lo ha acercado a su destino: Håfjord, un minúsculo pueblo del norte de Noruega donde le espera un puesto como maestro y la promesa de una paz que le permita entregarse a su vocación, escribir. Pero, tras un comienzo que promete, el desengaño: la ambición excede al talento; ser profesor no es tan fácil como parecía, y las tentaciones que ante él se despliegan tienen muchos rostros.