L'évolution de l'orientation nous permet de la définir comme une discipline, comme un domaine de connaissance encadré dans les sciences sociales, visant à développer le potentiel de l'être humain par la consultation psychosociale et le conseil sous forme individuelle et/ou de groupe à n'importe quel stade du cycle de vie. En tant que discipline, l'orientation fait appel à divers domaines de connaissances, notamment l'éducation, la sociologie et la psychologie ; de cette dernière, elle tire les approches psychologiques et théoriques qui décrivent et expliquent la personnalité ; elle adopte les paradigmes de ces approches, la structure et la dynamique des théories, en les assumant du point de vue de l'éducation et de la sociologie. En tant que profession, l'orientation consiste implicitement en un ensemble de fonctions et de tâches visant à satisfaire les exigences émergentes des contextes dans lesquels le conseiller d'orientation travaille d'une manière éthique, adaptée ou ajustée aux valeurs associées à l'amélioration des conditions de vie des personnes concernées et à l'amélioration de leur développement global, et conformément aux dispositions légales qui encadrent leur pratique professionnelle.