Nas pessoas idosas, as alterações fisiológicas têm implicações na sua qualidade de vida e facilitam ou modificam a expressão ou a gravidade das suas doenças. Um estado nutricional comprometido nos idosos implica também um risco de infecções, quedas e fracturas, desenvolvimento de úlceras de pressão, anemia e descompensação de doenças crónicas pré-existentes. A presença de infecções ou outras doenças crónicas, juntamente com a presença crescente de neoplasias malignas, são as causas mais frequentes de anemia nos idosos. Relatamos a determinação dos níveis de hemoglobina numa população geriátrica cubana em condições de base e a sua comparação com um grupo de indivíduos jovens, e identificámos a presença de anemia e as suas causas nos mesmos. A hemoglobina média não diferiu do grupo de comparação e 46,7% dos idosos eram anémicos. O nível médio de hemoglobina na população estudada não diferiu dos restantes, embora com o aumento da idade o nível de hemoglobina tenha diminuído e a prevalência de anemia tenha aumentado.