Joseph, fils de Mattathias le Pretre, vecut au Ier siecle de notre ere, entre la Judee en guerre contre les Romains et Rome dont il fut l'un des serviteurs. Passe dans l'histoire sous le nom de Flavius Josephe, il fut un acteur et un spectateur des evenements qui ont bouleverse l'histoire de l'Occident. Son oeuvre abondante eclaire l'arriere-plan de la revolte juive, mais sa circulation au long des siecles permet d'en saisir les retombees historiques. Ecrit a la fin du Ier siecle de notre ere, le Contre Apion est un ouvrage inclassable qui pose plus de questions qu'il n'offre de reponses. Presente par Josephe comme une apologie des Juifs et du judaisme, il est egalement une auto-defense de son auteur qui y repond aux critiques portees sur sa grande oeuvre historiographique. Organise en deux volets, il offre un panorama de l'histoire des Juifs dans le premier livre et une defense du judaisme dans le second.Transmis par la patristique, scrutes par les chercheurs, les ecrits de Flavius Josephe ne cessent d'alimenter reflexions et debats, regulierement renouveles au gre des decouvertes archeologiques auxquelles ils servent parfois de sources d'informations topographiques et historiques.