English summary: Based on numerous texts and images from the 16th to the 19th century, the book offers a concise and multi-facetted reconstruction of the process that turned the New World into a landscape of imagination and fantasy. German description: Die Neue Welt stand im Zentrum mannigfacher Interessen. Nur langsam aber wurde sie zu einem Raum des Imaginaren, des Utopischen sowie der Fremd- und Selbsterfahrung. Christian Kiening beschreibt erstmals zusammenhangend, wie die beiden Amerika als Gegenstand asthetischer, literarischer und wissenschaftlicher Sinnstiftung entdeckt werden, wie komplexe Austauschprozesse und Schnittfelder entstehen und Figuren des Ubergangs - der verwilderte Europaer und der europaisierte >Wilde< - auftauchen. Behandelt werden die vielfaltigen Geschichten von Alteritat und Mimesis, von utopischen und literarischen Inseln. Kienings brillante Studie bietet eine Vorgeschichte von Exotismus und Natursehnsucht und lasst die kulturellen und historischen Bedingungen erkennen, unter denen Fremdes als Fremdes reprasentiert wird.