Le modele de la contextualisation conjure la pastorale missionnaire de s'adresser a la situation culturelle integrale des societes, qui comprend des vetera mais egalement des nova, de prendre en consideration la marche des peuples vers l'avenir autant que la culture traditionnelle encore tres vivante, de tenir compte des determinants de la vie des populations encore tres immergees dans les traditions d'antan et de s'y adapter, mais de s'y adapter avec une flexibilite et une ouverture conscientes des aspirations modernes au developpement et de l'evolution ulterieure des societes. Ce louable souci d'equilibre ne suffit point pour satisfaire ni les exigences d'une intelligence a la recherche de comprehension et de coherence, ni les attentes d'une pastorale avide de programmes pratiques et de solutions concretes. Le noble projet restera un pieux desir aussi longtemps qu'on n'aura pas montre par quelles voies concretes l'integration de la tradition et de la modernite est appelee a prendre forme. La question recurrente des hommes et des femmes qui combattent dans les lignes de feu est: Comment faire concretement lorsque, simultanement, sont a l'uvre dans les societes non-occidentales des forces travaillant dans des directions radicalement opposees, les unes tendant au maintien, et meme a l'accentuation des particularismes, les autres agissant dans le sens de la convergence et de l'affinite? C'est aux divers aspects de cette question complexe et rarement abordee qu'est consacree la reflexion developpee dans ce livre. Grace a la double competence de l'auteur, celui-ci est a la fois un ouvrage de theologie pastorale et un essai d'anthropologie appliquee.