Während der Tag der Amtseinführung ihres Mannes Vizepräsident Nick Cappuano seine Schatten vorauswirft, kämpft Mordermittlerin Sam Holland noch immer mit den Nachwirkungen ihrer traumatischen Entführung und ist von der Arbeit freigestellt. Beunruhigenderweise hat sie es anders als sonst nicht eilig, in den Job zurückzukehren. Auch in anderer Hinsicht gibt ihr Verhalten Anlass zur Sorge, vor allem als sie sich sogar freiwillig mit ihrem Mitarbeiterstab im Weißen Haus trifft.
Die Geiselnahme seiner Frau sowie der Mord an einem weiteren Beamten bescheren Nick Albträume, und er setzt alles daran, um seine Frau zu schützen. Doch während zur Amtseinführung immer mehr Besucher in die Hauptstadt strömen, treibt ein brutaler ein Messerstecher sein Unwesen. Als der Fall immer weitere Kreise zieht, ist es an Sam, sich ihren dunkelsten Ängsten zu stellen und ihre innere Stärke wiederzufinden ... bevor es zu spät ist.