I parassiti sono la forma di vita più comune sulla Terra. Gli scienziati ritengono che oltre l'80% di tutti gli esseri viventi siano parassiti. I parassitologi moderni riconoscono di non aver trovato tutti i parassiti umani. Si stima che nei prossimi anni verranno scoperti centinaia, se non migliaia, di parassiti umani. Le infezioni parassitarie possono causare mortalità (morte fetale, neonatale, adulta), morbilità (malattia che si manifesta con enterite, febbre, anemia, ecc.), perdite di produzione (riduzione della produzione di carne, latte, fibre) e lesioni tissutali (riduzione della commerciabilità del prodotto). Nonostante i numerosi progressi nel trattamento e nel controllo dei parassiti, le infezioni persistono a causa di molti fattori, tra cui l'urbanizzazione (affollamento), i sistemi di allevamento più intensivi, la maggiore traslocazione di animali, l'ulteriore sviluppo terrestre e marino, l'inadeguato smaltimento degli effluenti, l'emergere della resistenza ai farmaci parassitari e la diffusione della resistenza agli insetticidi dei vettori. Molti tipi di organismi hanno adottato una modalità di esistenza parassitaria, cioè necessitano di un ospite per la propria sopravvivenza I funghi sono tra i diversi organismi che contengono molti fatti e segreti interessanti. Sono organismi microscopici unicellulari o macroscopici multicellulari.