Der ständig wachsende Energiebedarf und das im ver- gangenen Jahrzehnt geprägte Bewußtsein der limitier- ten fossilen Energiereserven, aus denen die Stei- gerung im Energieverbrauch sorglos gedeckt werden konnte, haben nun bei der Suche nach Alternativ- energien auch der Geothermie zu einer Blütezeit verholfen. Nicht nur in der angewandten Geothermie, die auf Prospektion und Förderung der Erdwärme ausgerichtet ist, werden bedeutende Erkenntnisse gesammelt, son- dern auch in der allgemeinen Geothermie, die den thermischen Zustand unseres Erdkörpers aus allge- mein naturwissenschaftlicher Sicht betrachtet, haben die entwickelten Methoden der Temperaturer- mittlung unser Bild des thermischen Zustandes auf und in der Erde mit mehr Details darzustellen ge- holfen. Die überaus große Fülle von Einzelarbeiten zu geo- thermischen Themen ist jedoch kaum dazu geeignet, einem interessierten Leser und Studierenden der Geowissenschaften einen einführenden Uberblick über die in letzter Zeit so viel beachtete Geothermie zu geben. Wenngleich im vorliegenden Beitrag nicht der Versuch unternommen wurde, eine Monographie der Geo- thermie vorzulegen, so soll doch der Interessierte an die Geothermie herangeführt werden, und die vor- liegende Abhandlung soll den Einstieg in die spezi- elle Thematik erleichtern helfen. Die Geothermie wird als Teil der Geophysik an Hoch- schulen und Universitäten gelehrt und gehört als Fachgebiet zur Ausbildung von Studenten der Geowis- senschaften. Diese Einführung in die Geothermie rich- tet sich besonders an die Studierenden der Geophysik und ist zum Gebrauch neben Vorlesungen gedacht. Der Dank für das Zustandekommen dieser Arbeit gilt meinem verehrten Lehrer, Herrn Prof. Dr. o. Rosenbach.