La question de la correlation entre l'etant transcendant et ses modes de donnee subjectifs, question qui est au coeur de l'entreprise phenomenologique, conduit inevitablement a aborder le probleme du sens d'etre du sujet de la correlation en tant que celui-ci a la fois appartient au monde et est une condition de son apparaitre. Conformement a cette double exigence, le sujet doit etre caracterise comme vivre, ce qui revient a dire que la phenomenologie n'a de sens que comme phenomenologie de la vie. La vie doit ici etre comprise en un sens originaire, plus profond que la distinction de l'etre en vie (leben) et de l'epreuve de quelque chose (erleben): elle echappe a l'alternative d'une vie intransitive et d'une vie transitive. Le but de ce livre est de jeter les bases de cette phenomenologie. Une telle entreprise requiert d'abord de mettre en evidence les limites et les presupposes des philosophies, phenomenologiques ou non, qui se confrontent a la question de la vie. Elle debouche sur une caracterisation positive du vivre comme Desir, autre nom de la correlation, rapportant l'un a l'autre un sujet qui est Realisation et un Etre qui est Inachevement.