Si l'emergence d'une societe mondiale appelle la construction d'un ordre politique et juridique de meme extention, il semble peu probable que cet ordre finisse par prendre la forme d'un Etat mondial. Faut-il pour autant s'en plaindre et considerer les diverses formes d'organisations interetatiques qui se forment ici et la comme de simple pis-aller? Ne peut-on au contraire trouver des vertus au maintien de l'echelon politique de la vie sociale et chercher par la meme a concevoir un ordre global juste et bon qui n'oblige ni au sacrifice de la liberte politique, ni au renoncement aux ideaux cosmopolitiques? Ne peut-on, a l'instar de Rousseau dans le Contrat social, trouver une forme d'association politique et juridique globale qui defende et protege de toute la force commune la personne et les biens de chaque citoyen du monde, mais dans laquelle chacun puisse continuer de jouir de sa liberte politique domestique? L'objet de cet ouvrage est d'esquisser, au travers de la discussion de six problemes precis souleves par la mondialisation , la forme d'un ordre global decentralise capable d'allier liberte politique et cosmopolitisme concret.