Die Bewältigung des Abfallproblems ist eine der zentralen Herausforderungen des ökologischen Umbaus der Industriegesellschaft. Wachsende Müllmengen und eine steigende Regelungsintensität stellen die Kommunen vor Probleme, auf die sie sehr unterschiedlich reagieren. Auf der Basis von Fallstudien untersucht Wolfram Lamping, welche lokal spezifischen Faktoren die Abfallentsorgung und damit den Umgang mit Abfall beeinflussen. Der Autor arbeitet heraus, wie sich ein Strukturwandel der Abfallpolitik auf dieser dezentralen Politikebene konstituiert und was Merkmale einer veränderten konzeptionellen und instrumentellen Bewältigung des Abfallproblems sind. Es zeigt sich, daß die dezentrale Siedlungsabfallentsorgung einen fruchtbaren Innovationswettbewerb und eine Pluralität in den Lösungsansätzen erzeugt.