VICTOR HUGO (1802-1885) est la figure centrale du romantisme français, un des grands maîtres de la poésie à laquelle il a apporté liberté de sujet, de diction et de versification. Avec la préface de « Hernani » il écrit le manifeste du nouveau théâtre romantique. Mais c´est avec ses romans : « Notre Dame de Paris » (1831), «Les Misérables » (1862), « Les Travailleurs de la mer » (1866) et « Quatre-vingt-treize » (1873) qu´il atteint son sommet de popularité. Victor Hugo est aussi un homme politique : en 1848 il est élu à l´Assemblée Nationale, puis il connut l´exile entre 1851 et 1870. À son retour à Paris, il fut à nouveau élu député et finalement sénateur de la Troisième République. L´Académie le reçut parmi ses membres en 1841. « Notre-Dame de Paris » (1831). L´action se déroule en 1482 et présente la terrible histoire d´Esméralda et de l´amour fou qui lui voue l´archidiacre de la cathédrale, Claude Frollo, une sorte de Faust qui a vieilli entre grimoires. Quasimodo, géant déforme, agit d´abord sous l´emprise de l´archidiacre mais à son tour tombe sous le charme de la belle et jeune gitane. Le décor est, bien sûr, la cathédrale et ses alentours, mais aussi la Cour des Miracles, ou pullule la lie des truands de Paris.