L'aterosclerosi, che è alla base della maggior parte delle CVD e che colpisce sia donne che uomini, è una malattia multifattoriale con molti fattori di rischio che includono età, sesso, razza, livelli di lipidi, obesità, malattie infiammatorie e infettive, ipertensione, fattori genetici e ambientali. Diverse tecniche di imaging invasive e non invasive consentono di valutare l'aterosclerosi dagli stadi precoci a quelli tardivi della malattia. Sebbene si pensi che l'aterosclerosi sia una malattia della modernità, è stata riscontrata in un gran numero di mummie umane antiche. L'evidenza della tomografia computerizzata dell'aterosclerosi è stata riscontrata in mummie di esseri umani antichi, provenienti da culture, epoche e regioni diverse e con diete e stili di vita differenti. Recenti ricerche hanno concluso che le calcificazioni aterosclerotiche nelle mummie antiche sembrano essere identiche ai risultati della TC nei pazienti moderni. Pertanto, la presenza di aterosclerosi negli esseri umani pre-moderni solleva la possibilità di una predisposizione di base alla malattia. Tuttavia, le conoscenze sui modelli di fattori di rischio tra gli antichi egizi, comprese le condizioni associate come il diabete, i livelli anormali di grassi nel sangue e l'alta pressione sanguigna, sono incomplete.