Cet ouvrage collectif a ete realise a partir des actes du colloque organise par le centre Droit et Societes religieuses de l'Universite de Paris Sud, les 12 et 13 octobre 2007, a la Faculte Jean Monnet, a Sceaux. Dans une perspective historique mais tout en menant leurs investigations jusqu'a nos jours, les auteurs abordent les questions fondamentales relatives a la place des religions dans la societe ou a leurs relations avec les pouvoirs publics et autorites politiques, en France, dans divers pays europeens (Italie, Espagne, Suisse, Belgique, Roumanie) ou aux marges de l'Europe (Russie, Turquie). Partout, les societes se sont secularisees; quels sont les courants ideologiques qui ont accompagne ces mutations? Ces evolutions ont-elles modifie le fonctionnement d'institutions sociales comme le systeme d'education ou de sante? Partout la liberte religieuse est proclamee; doit-on en deduire que les pouvoirs publics traitent toutes les religions sur un meme mode? Certains Etats signent des concordats avec le Saint-Siege, ou promulguent des lois de liberte religieuse; d'autres se disent laiques; quels furent les processus selon lesquels les laicites italienne, turque, française ou autres se sont construites? Telles sont quelques-unes des interrogations auxquelles ce livre repond.