Le principe est certainement la premiere question de la metaphysique. Mais s'accorder sur sa necessite n'est pas s'accorder sur sa nature ni sur le moyen de le connaitre. L'histoire de la metaphysique n'aura cesse de se heurter a la meme difficulte : ne pouvoir le dire qu'en lui conferant une assise transcendante ou transcendantale. Sans pareil surcroit de rationalite, on en reste au double constat : qu'il n'y a pas de science du principe mais aussi qu'il n'y a pas de science possible sans principe. Il faut donc s'y resoudre : la pluralite des principes, irreductiblement regionaux ou relatifs, est l'horizon indepassable de toute pensee du principe.