Le 23 juillet 1951 marque le décès du vieil ex-maréchal de France, Philippe Pétain. Il devient impératif de dissimuler cette période peu glorieuse de l'histoire nationale et d'effacer les traces du régime de Vichy sur la petite île vendéenne de L'Île-d'Yeu. Cependant, le passé ressurgit de manière inattendue lorsqu'un document est découvert par Gustave Tarreau, l'homme chargé de cette tâche. Confronté malgré lui à un terrible cas de conscience, il doit faire face à des choix déchirants. Soixante-dix ans plus tard, son petit-fils est retrouvé sauvagement assassiné, son corps atrocement mutilé. Pour quelles raisons les meurtriers ont-ils commis cet acte ?