Das aus dem Lateinischen stammende, im Englischen zunachst selten gebrauchte Wort Faszination bedeutet ursprunglich Behexung mittels Augenzauber("boses Auge"). Heute ist das Wort zu einem offenbar unverzichtbaren begrifflichen Instrument der Umgangssprache, der Werbesprache und der Literaturkritik geworden. Welche Grunde hat das? Kann man sagen, dass die klassische Asthetik seit etwa 1900 von einer Asthetik der Faszination abgelost worden ist? Die Studie konzentriert sich auf die Zeit um 1900, in welcher der Begriff zum ersten Mal in den Mittelpunkt des Interesses ruckt (Suggestionspsychologie, Literatur). Nach einer Erorterung der einschlagigen Wissenschaftsgeschichte des Begriffs erprobt die Arbeit in Fallstudien (O. Wilde, H. James, u.a.) seine interpretatorische Ergiebigkeit. Um die epochen-und kulturubergreifende Relevanz des Begriffs nachzuweisen, geht die Studie erganzend auch auf Autoren (u.a. Shakespeare) aus einer anderen Epoche oder einem anderen kulturellen Kontext ein.