Robin Scottshouse n'oublierait jamais ce jour nuageux, vingt ans passés, quand il fut emmené de la campagne à la grande ville et aux vicissitudes de l'adolescence; ainsi que ce jour glorieux, dix ans passés, quand il monta à bord du train qui l'emmènerait à la côte ouest du Canada et une carrière navale de dix ans. Quelle odyssée ce petit coureur de bois avait donc parcourue du chemin rural à un navire de Sa Majesté! Un parcours qui glorifia certes son imagination et valida ses rêves d'enfant les plus extravagants. La concordance et la convergence de sa vertu masculine avaient répondu à l'appel du devoir... et avaient servi de tremplin à une carrière littéraire de 40 ans.