Il est indeniable que Thomas d'Aquin fit preuve d'une grande originalite metaphysique parmi ses contemporains. Or, ses avancees concernant la signification de l'esse ou l'unicite de la forme substantielle ne peuvent etre adequatement saisies independamment d'une comprehension tout aussi originale de la matiere, concue notamment comme pure puissance. Cette etude tyche de saisir les implications de la conception thomasienne de la matiere dans les differents domaines de sa pensee, de la physique a la metaphysique, en passant par les fondations, dans la constitution meme de la substance, des theories de la connaissance, de l'agir moral et de l'apprehension du beau. On y decouvre une conception de la substance-sujet au sens fort qui se montre pourtant, au coeur meme de ses principes constitutifs, radicalement ouverte a l'originalite de l'Alterite sous ses diverses formes.