Redige en 1188 par le philosophe neoconfuceen Zhu Xi (1130-1200), ce memoire confidentiel destine a l'empereur Xiaozong dresse un implacable requisitoire face a la corruption et l'incurie du systeme politique de son epoque, et propose la mise en oeuvre de reformes visant a corriger les institutions et a redresser le pays. Partisan d'un confucianisme renove, Zhu Xi estime que seul le ralliement de l'empereur aux idees contenues dans les classiques, dont La Grande Etude constitue le texte fondamental, permettra de remettre le pays sur la bonne voie. Fidele a la tradition confucianiste d'engagement au service de l'Etat et de la societe, Zhu Xi developpe une argumentation politique ou ses idees philosophiques apparaissent en filigrane, mettant en oeuvre ce courage de la verite analyse par Michel Foucault. Redige dans le style sobre et elegant des lettres, le Memoire scelle sur la situation de l'Empire de 1188 offre une veritable lecon de confucianisme applique au gouvernement de l'Empire.Zhu Xi (1130-1200), philosophe et lettre originaire du Fujian, est le representant majeur de la pensee neoconfuceenne sous les Song (960-1279). Il est l'auteur d'une oeuvre speculative et intellectuelle considerable qui lui a parfois valu d'etre compare a saint Thomas d'Aquin. Ses commentaires aux Quatre Livres (Confucius, Mencius, La Grande Etude, L'Invariable Milieu) ont constitue la base du savoir lettre en Chine jusqu'au debut du XXe siecle.Roger Darrobers enseigne la langue et la civilisation chinoises a l'Universite Paris Ouest-Nanterre. Membre du CRCAO (UMR 8155), il a traduit, en collaboration avec Guillaume Dutournier, Une controverse lettree. Correspondance philosophique sur le Taiji, de Zhu Xi et Lu Jiuyuan, publie aux Belles Lettres en 2012.