Das Buch liefert einen umfassenden Überblick über die Diskussionsansätze zur Modernisierung der Staatsorganisation und der Kommunalverwaltung im internationalen Vergleich und vertiefend in Deutschland.
Durch die Einbeziehung internationaler Modernisierungserfahrungen entsteht ein Hintergrund, auf dem zum einen Reichweite und der Stand der aktuellen Modernisierungsbemühungen in Deutschland beurteilt werden können und zum anderen die Bedingungen, unter denen Modernisierungsstrategien die besten Erfolgsaussichten haben, deutlich werden. Modernisierungsprozesse in Deutschland werden konzeptionell, von der Vorstellung des New Public Managements bis zu den Maßnahmepaketen praktischer Modernisierung, als auch empirisch dargestellt. Auf kommunaler Ebene werden zudem anhand von Fallstudien typische Implementationsstrategien und die mit ihnen verbundenen Probleme herausgearbeitet.
Im Ergebnis ist so eine zusammenfassende Einschätzung der laufenden Modernisierungsprozesse in Deutschland und ihre Perspektiven möglich.