Os computadores quânticos dizem-nos respeito a todos.
Representam um avanço significativo na forma como pensamos o processamento de dados e a tecnologia informática e prometem avanços em muitos domínios científicos e industriais. Além disso - ao contrário do que acontecia no passado - já não são apenas o domínio de investigadores e cientistas altamente especializados. Tendo em conta as aplicações esperadas, que poderão ter um enorme impacto em muitos domínios da vida das pessoas, era altura de escrever uma obra sobre este tema que fosse simultaneamente bem fundamentada e compreensível para todos.
Uma das principais razões para o grande interesse nos computadores quânticos é a sua capacidade teórica para resolver problemas que são praticamente insolúveis para os computadores convencionais. Isto inclui simulações complexas em física, química e ciência dos materiais, o aperfeiçoamento de algoritmos para a inteligência artificial, a otimização de grandes sistemas, por exemplo, em modelos logísticos ou financeiros, e, não menos importante, a possibilidade de quebrar as técnicas de encriptação existentes. A capacidade de descobrir e desenvolver mais rapidamente novos medicamentos através da simulação mais precisa das interacções moleculares é outro exemplo do imenso potencial dos computadores quânticos.
A ideia de que os computadores quânticos já são capazes de efetuar operações que levariam milhares de anos para o computador convencional mais potente marca um ponto de viragem no mundo do processamento da informação. Esta vantagem de desempenho, que os primeiros computadores quânticos já demonstraram em tarefas especializadas, sublinha o potencial transformador da tecnologia quântica
Abordar o tema da computação quântica é, por isso, importante não só para cientistas, tecnólogos e actores da indústria, mas também para políticos, peritos em segurança e, em última análise, para a sociedade em geral. Estamos no início de uma era em que as tecnologias quânticas têm o potencial de mudar fundamentalmente o nosso mundo.