Nach dem reformatorischen Bildersturm statteten die Katholiken in Antwerpen und der niederlandischen Republik ihre Kirchenraume mit neuen Bildwerken aus. In Antwerpen hatten sie zuvor lange mit den Protestanten um die Vormacht gerungen, bis der Katholizismus dort 1585 zur einzig anerkannten Konfession wurde. In der niederlandischen Republik hingegen waren die Katholiken nach 1581 lediglich toleriert und konnten nur in ihren Hausern Versammlungsorte und Kirchenraume einrichten. Wie spiegeln sich diese theologisch sozialen Konflikte in den Altargemalden wider, die nach dem Bildersturm entstanden? Esther Meier untersucht die Altarretabel, die zwischen 1566 und 1640 entstanden, auf ihre soziokonfessionellen Aussagen hin und arbeitet heraus, wie sich die gesellschaftliche Stellung der Katholiken in den Bildern ausdruckt.