Bis heute wird unser Bild des romischen Kaisers Nero und unsere Vorstellung von seiner Herrschaftszeit wesentlich von Tacitus gepragt. Besondere Faszination und Nachwirkung entfalten dabei Szenen wie die Ermordung der Kaisermutter Agrippina, der Brand Roms mit der anschliessenden Christenverfolgung, die Pisonische Verschworung oder der erzwungene Suizid des Stoikers Seneca, um nur die eindrucksvollsten anzufuhren. Welche erzahlerischen Mittel und Techniken Tacitus in seinen Nerobuchern (ann. XIII-XVI) einsetzt, war bislang jedoch weitestgehend unklar und wird nun erstmals unter reflektiertem Einbezug gegenwartiger diskursanalytischer Theorien aus Narratologie und Spannungsforschung untersucht. Drei thematisch gegliederte Kapitel stellen die komplexe Erzahlordnung, die abwechslungsreichen Perspektivenstrukturen und subtilen Abstufungen der narrativen Distanz sowie die verschiedenartigen Strategien der Leseraktivierung vor. Im Vordergrund stehen hierbei jeweils eine sorgfaltige Identifikation und differenzierte Analyse der Phanomene, ihrer Funktionsfacetten und ihres Wirkungspotenzials.