Acusado por un crimen que no cometió, el periodista canadiense James Garber se embarca en la búsqueda del significado de las últimas palabras proferidas por su supuesta víctima, el Ministro del Interior mexicano, Rolando Sánchez, y a probar su inocencia a como dé lugar. Todo esto ocurre en un contexto político y social abrumador, marcado por hostilidades alrededor del planeta que dejan vislumbrar un futuro poco prometedor: el hijo del Primer Ministro británico, Isaac Hopkins, ha desaparecido; China ha mantenido una brutal represión contra manifestantes por el Tíbet; Estados Unidos, con ayuda de la Unión Europea, ha invadido los países en guerra civil en el norte de África; Corea del Norte ha atacado en varias ocasiones a Corea del Sur, mientras Rusia apoya su accionar; y las luchas entre Israel y Palestina están en su punto máximo, entre muchos otros conflictos en la Tierra, donde el narcotráfico y el terrorismo jugarán un rol esencial, lo que impedirá los intentos de unos pocos, incluido Garber, de evitar la formación de la Tercera Guerra Mundial.
En el primer libro de la saga, el camino al inicio y el desarrollo de este conflicto supremo, que toma lugar en variados escenarios, con enfrentamientos monumentales por aire, mar y tierra en los cinco continentes, sólo encubre la mayor conspiración mundial jamás realizada en la historia de la humanidad.