Die überwiegende Mehrheit der lateinamerikanischen Länder hat mittlerweile zu demokratischen Regierungsformen zurückgefunden, doch stellt sich die Frage nach der Qualität und Stabilität dieser Demokratisierung. Dabei kommt den Parteien als Mittlern zwischen Bevölkerung und Staat eine besondere Rolle zu. Wolfram Schulz untersucht am Beispiel Venezuelas, welche Faktoren das Wahlverhalten beeinflussen. Es läßt sich zeigen, daß die venezolanischen Parteien weniger als Repräsentanten unterschiedlicher Bevölkerungsinteressen auftreten, vielmehr sind Parteibindungen und Wahlverhalten stark von Parteipatronage und Populismus geprägt. Wahlabstinenz und Protestwahl im Gefolge der jüngsten wirtschaftlichen und sozialen Krise machen die Instabilität derartiger Parteiensysteme deutlich.