Quand la scène première du livre s'ouvre, Jésus est assis sur le mont des Oliviers avec tous ceux qui l'entourent, les douze Apôtres, Marie sa mère, Marie la Madeleine, Marthe et Salomé les principaux acteurs qui prendront la parole à mesure que l'initiation se déroulera. À peine sommes-nous fixés sur le lieu où vont se passer quelques-unes des scènes suivantes que Jésus, assis un peu à l'écart de ses disciples, est environné d'une grande lumière qui lui sert de vêtement et ravi dans le ciel au milieu de l'effroi des éléments cosmiques. Les disciples sont dans la stupéfaction et l'hébétement à la vue de la lumière qui a ravi Jésus; ils font entendre des prières et Jésus revient à eux pour leur expliquer les mystères qu'il peut et doit leur expliquer. Traité initiatique des Gnostiques de la branche des Valentiniens, ce texte stupéfiant confirme le rôle très important qui fut celui de Marie de Magdala dans l'enseignement du Christ et, probablement, dans les premiers temps du christianisme.