Face aux défis auxquels sont confrontées les petites et moyennes entreprises à l'échelle nationale, l'État doit être clair sur les mécanismes par lesquels il peut les encourager. Dans ce contexte, ce document examine la pertinence des politiques publiques en faveur des petites et moyennes entreprises (PME). Il présente les principales initiatives de cette nature menées depuis les années 1960, époque à laquelle il a été possible d'observer des changements importants dans cette politique au Brésil. Dans cette optique, l'objectif était d'évaluer, en termes généraux, dans quelle mesure l'investissement public lié aux PME a progressé ou est encore embryonnaire. En outre, la thèse est que ces investissements sont essentiels pour le développement local et régional. Ils sont capables de renforcer la capacité d'innovation et de favoriser les différentiels de compétitivité des entreprises.