Einführende Überlegungen A. Ziel, Aufbau und Methode der Untersuchung 1) Ziel der Untersuchung Die vorliegende Untersuchung hat die Aufgabe, einen Beitrag zur betriebs- wirtschaftlichen Absatzlehre zu leisten. Sie befaßt sich mit den Proble- men der industriellen Qualitätspolitik, die als besondere Komponente der Absatzpolitik auf die qualitative Koordination von Unternehmung und Markt abzielt. Naturgemäß sind dabei Wettbewerbsgesichtspunkte von besonde- rer Bedeutung. Aufgrund der durch den steigenden Lebensstandard bedingten Verfeinerung und Wandlung der Bedürfnisse der privaten Verbraucher zeigt insbesonde- re die Konsumgüterindustrie ein wachsendes Interesse an der Klärung der verschiedenen Einzelfragen, die sich bei der Planung und Durchfüh- rung qualitätspolitischer Maßnahmen ergeben. Der praktischen Bedeutung der Qualitatspolitik entspricht eine ständig wachsende Literatur, in der Ursachen und Wirkungen qualitätspolitischer Aktionen aus volks-(1) und betriebswirtschaftlicher(2), marktpsycholo- gischer(3) und nicht zuletzt auch aus soziologischer(4) und ästhetischer (5) Sicht betrachtet werden. Bislang fehlt es aber an Untersuchungen, die am Beispiel eines ausge- wählten Industriezweiges die branchenbedingten Besonderheiten des Qua- litätswettbewerbs und der industriellen Qualitätspolitik beleuchten. Der- artige monographisch angelegte Darstellungen können jedoch gleicher- maßen für Theorie und Praxis nutzbringend sein. Dem Theoretiker mag das Hervorheben branchen- und betriebs individueller Eigenheiten helfen, die Prämissen seiner Aussagen zu vervollständigen und Ansatzpunkte für weiterführende theoretische Betrachtungen aufzudecken. Dem Praktiker mag die theoretisch untermauerte Deutung der vielfältigen Erscheinungs- formen des Qualitätswettbewerbs in seiner Branche das Verständnis des Verhaltens seiner Marktpartner und Konkurrenten erleichtern.