Der vorliegende Band verdankt seine Entstehung der uns eingeraumten M6glichkeit, auf dem 18. Deutschen Soziologentag yom 28. September bis 1. Oktober 1976 in Bielefeld den Themenbereich, Sozialpolitik' vorzubereiten. Der Band enthalt daher in erster Linie ausgearbeitete Fassungen der auf dem Soziologentag unter den Ober- themen "Soziologische Theorieansiitze und ihre Relevanz fiir die Sozialpolitik" sowie "Empirische Sozialforschung zur Unterstiitzung der Sozialpolitik" vorgetragenen Re- ferate. Wir haben dariiber hinaus versucht, in diesem Band ein brei teres Spektrum soziologischer Beschaftigung mit sozialpolitischen Themen abzudecken und auch Bei- trage von in der sozialpolitischen Praxis Tatigen mitaufzunehmen. Daraus resultierte eine andere Anordnung der Referate: Nach einem ersten - Fragen der Theoriebildung gewidmeten - Teil folgen Beitrage zum Problem der Arbeitsverfassung, dem altesten Gegenstandsbereich der Sozialpolitik, der jedoch bei der gegenwartigen Konzentration des sozialpolitischen lnteresses auf den Bereich der Sozialleistungen oft vergessen wird. Der dritte Teil enthalt Beitrage, die sich vor aHem mit organisatorischen Aspekten der Leistungserbringung und ihrer Evaluation beschaftigen, wahrend im vierten Teil die Behandlung bestimmter sozialpolitischer Probleme im Vordergrund steht. Natiirlich war die Zuordnung der Beitrage in einzelnen Fallen eine Frage des Ermessens. Wir danken vor aHem Rene Konig fiir die M6glichkeit, die Ergebnisse des Themen- bereichs, Sozialpolitik' so kurzfristig publizieren zu konnen, aber auch den Autoren fUr die kurzfristige Ablieferung der Manuskripte. Leider war es nicht m6glich, im Rahmen der verfiigbaren Zeit den Problembereich dieses Bandes zu bibliographieren.