Ein allgemein gultiges Prinzip von Wirkungsprozessen wird in diesem Buch thematisiert: Eine Mitteilung; die eine Wirkung nach sich ziehen solI, muB zwei Bedingungen genugen. Sie muB erstens den Rezipienten aktivieren und aufmerksam machen, und sie muB zweitens die intendierte Information in einer dem Rezi- pienten angemessenen Form reprasentieren. In unserer Arbeit geht es nun urn die experimentelle Kontrol- Ie dieser Bedingungen und die quantitative Erfassung ihrer Wir- kung. Welche Informationen den Leser oder Harer eines Textes praktisch erreichen, laBt sich relativ unproblematisch mit Fra- gebagen prufen - wir greifen auf diese bewahrte Technik zuruck. Dagegen stellt die Erfassung von Aktivierung und Aufmerksam- keit, also von Prozessen, die dem Verstehen und Behalten einer Information logisch vorausgesetzt sind, ein wesentlich ver- wickelteres Problem dar. Die Prozesse der Aktivierung und Steuerung der Aufmerksam- keit sind insbesondere bei der Rezeption komplexer Mitteilun- gen bisher kaum erforscht worden. Wir setzen psychophysiologi- sche MeBverfahren ein. urn Reaktionen des autonomen Nervensy- stems bei der Verarbeitung von Texten zu erfassen. Diese Reak- tionen werden in der psychophysiologischen Theorie als Begleit- erscheinungen der von uns erforschten Prozesse gedeutet. Der Gegenstand der experimentellen Sprachwirkungsforschung beruhrt eine Vielzahl von Disziplinen wie Sprachlehrforschung, Sprachpsychologie und Sprachpathologie. Ausgangspunkt unserer Arbeit war die psycholinguistische Fra- ge nach dem Verlauf sprachspezifischer Prozesse, z.B. Prozes- sen der Sprachproduktion und der Sprachwahrnehmung. Statt nun, wie gebrauchlich, von beobachteten Sprachprodukten auf zugrun- deliegende Sprachprozesse zu schlieBen, konnten wir uns mit Hilfe psychophysiologischer Beobachtungen der direkten Erfas- sung von ProzeBverlaufen nahern.