Tudo começou em janeiro de 1603 em São Sebastião do Rio de Janeiro, quando aportou perto do Forte de São Sebastião a chalupa Amity, cujo capitão, Thomas Johnson, após comprar do fornecedor Diego Xavier barris de vinho, um barril de azeite, quatro caixas de bacalhau e outros víveres, embebedou e seqüestrou a bordo daquela o filho deste, Pedro Duarte Xavier, para recompor a sua tripulação desfalcada. Quando recuperou os sentidos, conheceu Velho Corso; tornaram-se amigos e soube por este que estava navegando numa embarcação pirata com destino à África. Após atravessarem o Oceano Atlântico uma expedição de piratas, incluindo Pedro Duarte Xavier, passou vários dias na aldeia dos nativos do Grupo Bantu, lá ele conheceu a princesa africana Abena Kulala, com a qual teve um caso amoroso, mas os piratas não o deixaram ficar para trás, forçando a partir e embarcar novamente na Amity.Da costa africana seguiram viagem para a ilha de Madagascar, mas no meio do caminho atacaram e pilharam o mercante francês Mouette Blanc do capitão François Duvalier. Após seguiram para a costa de Madagascar, onde encontraram ancorado o navio pirata Dundalk do capitão Lerne MacMillan. Durante a grande bebedeira de confraternização, Pedro Duarte Xavier conseguiu fugir em longa caminhada por densa floresta até alcançar um forte mercantil.No forte mercantil conseguiu se empregar no estabelecimento do comerciante Tew Brigde. Thomas Johnson chegou ao forte para negociar o butim estocado nos porões da Amity e tentou resgatar Pedro Duarte Xavier, mas foi impedido por Alan Fisher que administrava a fortificação. Em contrapartida Thomas Johnson procurou se vingar atacando uma das principais tribos dos nativos betsimi-saraca como se fosse um grupo armado do forte mercantil. Em represália, os betsimi-saraca atacaram o forte, quando Alan Fisher encontrava-se ausente. Durante o ataque mataram todos que estavam no interior do forte e capturaram Pedro Duarte Xavier, levando-o como escravo para sua aldeia. Na aldeia betsimi-saraca, Pedro Duarte Xavier foi obrigado a fazer diariamente trabalhos pesados para os nativos. O escravo mais antigo, Sobuza, designou para ser companheira dele uma escrava do grupo hova, de origem malaia, chamada Suala, com quem teve um filho chamado Medaru. Durante ataque dos bandoleiros sacalaves aos nativos betsimi-saraca, acabou sendo forçado a fugir com os demais escravos. Recapturado durante a fuga, foi duramente torturado e vendido para os piratas do capitão Long Kid, o qual fê-lo embarcar no galeão Caribal.Navegando com o Caribal, Pedro Duarte Xavier testemunhou a abordagem de destroços da chalupa Amity, afundada pelo navio Bachelor's Delight, comandado por Alan Fisher. Nele estava Velho Corso, resgatado ainda com vida. Depois seguiram viagem para o Golfo de Áden.Perto da passagem Bad el Mandeb, o Caribal interceptou e atacou o navio do grão-mongol indiano chamado Mumbai, o qual carregava moedas de ouro, pedras preciosas e cento e vinte passageiros, entre os quais altos escalões da corte de Aurangzeb que voltavam de peregrinação à cidade sagrada de Mecca. Apesar da resistência heróica, todos os homens a bordo foram mortos e as mulheres levadas como escravas sexuais. Na confusão da abordagem, Velho Corso e o apaixonado Pedro Duarte Xavier salvaram Allaji, fazendo-a passar despercebida para os porões do Caribal. No retorno para Madagascar, os piratas se fartaram das mulheres que levavam a bordo e as jogaram no mar. Ao fazerem aguada numa ilha desabitada, os três amigos conseguem fugir dos piratas num bote de serviço, escondendo-se no interior de uma caverna. Depois de vários dias os piratas desistiram das buscas e rumaram de novo para Madagascar.Vivendo isolados na ilha, Pedro Duarte Xavier se tornou amante e companheiro de Allaji. Da união nasceu Indira. Depois de mais de três anos lá vivendo, Velho Corso aventurou-se em mar aberto na busca de navios que pudessem resgatá-los.