In questo volume sono raccolti i saggi piu rappresentativi del lungo itinerario di Sofia Boesch Gajano nella storia della santita e del culto dei santi. Il titolo intende sottolineare come l'agiografia - nella varieta delle fonti e nella lunga tradizione metodologica e storiografica - rappresenti un osservatorio, indispensabile per l'alto medioevo e rilevante in ogni epoca, per ricostruire la storia delle societa, delle istituzioni, delle culture. La memoria delle esperienze religiose, dei luoghi in cui si sono realizzate, dei miracoli compiuti in vita e in morte dai martiri e dai santi, del potere attribuito alle loro reliquie, offre un ricchissimo materiale per una storia capace di recuperare ogni aspetto della realta, facendo emergere la varieta sociale, culturale, di genere dei protagonisti e di coloro che beneficiano del potere taumaturgico. Il volume e dedicato a Jacques Le Goff, a testimonianza di quanto i suoi scritti e ancora piu la sua amicizia siano stati importanti nel percorso storiografico dell'autrice.