Vor dem Hintergrund einer nicht abgeschlossenen Debatte über die Berechtigung von Existenzförderungsprogrammen verwundert es, daß der Prozeß der Unternehmensgründungen mit seinen Determinanten bisher nicht umfassend aus volkswirtschaftlicher Sicht untersucht worden ist. Dieses Buch baut dieses Defizit ab. Im ersten Teil wird deskriptiv das Gründungsgeschehen der BRD in den 80er Jahren dargestellt. Der zweite Teil arbeitet die empirischen Beiträge zu den Determinanten des Gründungsprozesses kritisch auf. Die dortige Analyse findet ein erhebliches Defizit an theoretischer Untermauerung der empirischen Ansätze. Daher werden in dem zentralen dritten Teil theoretische Ansätze entwickelt und vorhandene auf ihren Nutzen für empirische Untersuchungen hin analysiert.