"Descartes was de eerste die het idee van een transcendentale wetenschap aan het licht bracht, die een kennissysteem van de mogelijkheidsvoorwaarden van alle kennis moet bevatten." - Kant
Een nieuwe 2024 vertaling rechtstreeks uit de originele manuscripten in het Engels van Descartes' beroemde Verhandeling over de mens uit 1622 (soms vertaald als "Verhandeling over de mens"). Deze editie bevat een nieuwe inleiding en nawoord van de vertaler, evenals een tijdlijn van Descartes' leven en samenvattingen van elk van zijn werken. Hierin onderzoekt Descartes de aard van de mens, zijn plaats in de wereld en de interactie met zijn omgeving. Het is belangrijk omdat het het idee van dualisme vestigde, het geloof dat de geest en het lichaam afzonderlijke entiteiten zijn. Dit idee heeft een grote invloed gehad op zowel de filosofie als de psychologie, omdat het Freud rechtstreeks beïnvloedde. Dit is een fundamentele tekst in de geschiedenis van de filosofie en de wetenschap, die een scharniermoment markeert in de overgang van middeleeuws scholastisch denken naar modern wetenschappelijk onderzoek. In dit werk probeerde Descartes de menselijke fysiologie en psychologie te onderzoeken vanuit een mechanistisch perspectief, waarbij hij voorstelde dat het lichaam functioneert als een machine die bestuurd wordt door natuurkundige wetten. Dit was revolutionair omdat het de geest van het lichaam scheidde, wat de weg vrijmaakte voor zijn latere formulering van het dualisme - het idee dat geest en lichaam verschillende entiteiten zijn. Descartes gebruikte de metafoor van mechanische apparaten, die in zijn tijd steeds geavanceerder werden, om de functies van het menselijk lichaam, zoals het kloppen van het hart en de beweging van de spieren, in puur mechanische termen te beschrijven. Dit mechanistische model legde de basis voor de moderne biologie, vooral op het gebied van anatomie en neurologie.