Eine ernsthafte Erörterung der Frage nach dem Glück sollte nicht Rezepte geben wollen, denn sie gibt es längst. Zu fragen ist vielmehr: Was wissen wir nicht? Man sagt, die Philosophie begann mit der sokratischen Frage: Wie soll ich leben? Und die Frage nach dem Glück gehört sicherlich dazu. Doch das Staunen, das uns zur Philosophie treibt, entspringt nicht dem Glück selbst, sondern der Tatsache, dass wir so elend sind. Wären wir unsterblich und unser Leben frei von Schmerz, würde wohl niemand auf die Frage verfallen, was es eigentlich mit dem Glück auf sich hat. Demnach kommt es zur Philosophie, weil die Menschen unglücklich sind und das ändern möchten. Wer immer das Glück hat, in der besten aller möglichen Welten zu leben, wird sich nicht fragen: warum?
Mit Beiträgen aus den Bereichen der Geschichtswissenschaften, der Psychologie, Soziologie und Ökonomie soll in diesem Buch an die ursprünglich philosophische Diskussion angeknüpft und ein tieferes Verständnis des Glücks erlangt werden, als jede Disziplin für sich allein erreichen würde.